晋中、晋北、晋南、晋东南，山西人的这些称呼，主要依据的是地域特色和行政划分，而在5－10年之后，当人们再次唤起这些熟悉称谓的时候，可能更多考虑的是经济区域的因素。根据山西省城镇体系规划，未来几年内，全省将形成晋中、晋北、晋东南、晋南四个一级城市经济区，这四个一级经济区又包括太原、阳泉、介孝汾、忻原、离柳中、宁武、大同、朔州、长治、晋城、临汾、侯马、运城等十三个二级城市经济区。

　　随着工业化和城镇化的迅速推进，以传统的资源地理区划为基础的经济区划日益显出其短缺和陈旧，而以经济中心城市为核心，以现代交通网络为纽带的新经济区崭露雏形。我省的城市经济区就是这样的新经济区，它依托中心城市，综合考虑区域内经济联系的方式、强度、特征，结合产业现状和发展方向而形成。

　　未来山西的发展将由这些城市经济区的发展而构成。

　　其中，晋中经济区包括太原、忻原、介孝汾、离柳中、阳泉、宁武六个二级经济区，核心城市为太原。装备制造业、高新技术产业、第三产业为这一经济区的重点发展产业，经济区还将改造与重组传统支柱产业，推动资源型产业转型发展，构建具有竞争力的产业体系。太原大都市区、忻原、阳泉、介孝汾等城镇组群将形成结构合理的城镇发展网络。

　　晋北经济区包括大同、朔州两个二级经济区。大同经济区将充分发挥名城、资源和区位三大优势，加快资源型经济转型发展，整合都市区空间布局与基础设施、社会服务设施建设，突出环境生态建设与历史文化遗产的保护；朔州经济区将优化经济结构，促进工矿企业、城镇新区与旧城的一体化发展，形成有机统一的城市整体，实现由工矿区向区域性中心城市的全面转型。

　　晋东南经济区包括长治、晋城两个二级经济区，以长治为中心，以太焦线为重点布局轴带，形成长治都市区和晋城城镇组群两个相对集中的城镇分布区。该经济区将着力完善区域中心城市功能，优化区域经济结构，重点加强太行山区的生态环境建设、中部区域的环境治理和耕地资源保护，促进区域与城镇的可持续发展。

　　晋南经济区包括临汾、侯马、运城三个二级经济区，呈多中心结构，形成以临汾－侯马－运城为复合中心，大运为一级发展轴的带状布局结构。加强临汾、侯马、运城三个中心城市建设，发挥三市整体带动功能，以及改造和提高焦化、冶金、煤炭、化学工业，积极扶持新兴产业和轻型加工工业成为经济区的主要任务。