导演组决定把所有宝钗的人选推翻，重新选。周岭和李耀宗觉得张莉适合演宝钗，这个提议让所有人大吃一惊。

李耀宗说：“成都真了不起，《红楼梦》四个主要角色宝、黛、钗、凤中间，成都人就占了仨！”

这话说得不假，除了我和演王熙凤的邓婕是四川成都人，演宝钗的张莉也是。

王贵娥和夏明辉到成都选演员的时候，张莉是和邓婕还有其他女孩一起去的，她坐在那里半天不说一句话，木呆呆的样子。

她不是那种惊人的漂亮，听王贵娥和夏明辉说看上去还算稚气可爱。她就是含笑坐在一边，问她什么，不是“嗯！”，就是“嗯？”，说这个“嗯”的时候，张莉会睁着疑惑的大眼睛看着人。

看着她一问三不知的样子和有些发憷的表情，她们就让她试试二木头迎春。

录像的头天晚上，她告诉王贵娥和夏明辉，第二天一大早要练功，7点半赶不到录像地点。

这把王贵娥和夏明辉为难住了，毕竟她们选中了她，不舍得放弃。

有人给她出主意：借口就说自己有事嘛。张莉红着脸说：“我刚有事完，再这样说团里会奇怪的。”人家又给她出主意，说是妈妈病了，需要她在家照顾。张莉说：“不行的，我也从来没有因为家里有事请假的。”

后来王导同意张莉和邓婕进组后，王贵娥和夏明辉又马上赶到成都，与她和邓婕签合同。夏明辉去了成都军区战旗歌舞团，团长就问夏明辉是怎样看上张莉的，夏明辉支吾着说在看演出的时候。

军人的警惕性是很高的，团长就问夏明辉：“她跳舞的时候是排在第几个的？”

坐在旁边的张莉赶紧从桌下伸出两个手指，夏明辉看见了，从容不迫地说：“第二个！”

张莉仍然微笑着若无其事地坐在那里看着别处，听着团长和夏明辉的谈话。

团长还是有疑虑，问张莉：“你认识这位老师吗？”

张莉面不改色，心不跳，说：“我也是第一次见到她，怎么会认识呢？”

团长的疑虑打消了，同意签订合同，张莉成为第一批“红楼”学员班的进组演员，进组之后让她试紫鹃的戏。

张莉：其实那次王贵娥和夏明辉选演员，我是陪着一个朋友去的，并没有太在意，因为全国选拔演员这件事情我也知道，但我没有演过戏，怎么可能选上我？后来王贵娥和夏明辉都说我不错，我就想去“红楼”剧组了。夏明辉来团里跟我签合同，我就想不管什么角色，一定要争取这个机会。

我是1973年进的部队，部队纪律是很严厉的，每天早上要练功，下午要文化学习，晚上要演出、排练，时间特别紧张。而且团里每年要淘汰人，如果不努力就会被淘汰。就说练功吧，真的是冬练三九、夏练三伏，苦得不得了，我也从来没有哭过，也没有想到过放弃。这些都很好地锻炼了我的毅力，就是不会轻易放弃，要努力。要不怎么说部队是个大熔炉呢？部队真的是很锻炼人的。

导演组在选宝黛角色的时候不顺，就把宝黛先放在一边，开始选演宝钗的演员。宝钗也不好选，因为谁都说不清楚宝钗有什么外部特征，不像黛玉那么有特点。于是导演组展开了大讨论。

导演组决定把所有宝钗的人选推翻，重新选。周岭和李耀宗觉得张莉适合演宝钗，这个提议让所有人大吃一惊。“张莉？太嫩了吧？有些稚气了，没有分量！”“好像有宝钗的气质，什么事情都深藏不露。”“做事比较周全和得体，有点大智若愚的感觉，有点宝钗的城府和心计。”

生活里面的张莉，个头不大，比较瘦小的样子，在众多演员里面，她一点不起眼，但上镜之后就显得比较丰满了。

李耀宗：推荐张莉演宝钗，是我和周岭策划的。开始我对张莉说:“你试试宝钗吧！”她还说:“我行吗？”我说这事儿我来办。

欧阳奋强