杀虎堡堡门
■□寻访时间：2006年7月21日-7月25日
■□寻访路线：乔家大院———杀虎口———呼和浩特———包头
杀虎口，一个历经千年风雨仍旧巍然的关隘，从春秋战国时期的“参合陉”，到隋唐时的“白狼关”，它记载着金戈铁马、烽火狼烟、沧桑玉帛、世道兴衰……
而当时光驻足于清康熙三十五年（1696年）时，位于山西右
玉、内蒙古和林格尔交界处的这个关口，已经成为清朝西征噶尔丹的重要后勤基地之一。在此历史关头，别具眼光的晋商顺势而生。比在他们前后“走西口”出外谋生的贫民幸运的是，他们以此为起点，栉风沐雨，一步步发展壮大，直至称雄华夏。
“东有张家口，西有杀虎口”，相对与被称为“东口”的张家口，“西口”杀虎口的繁荣程度要高得多。7月21日，记者从晋中乔家大院开始，一路向北，沿着历史的幽径一路探寻……
“走西口”成就乔家辉煌
“皇家有故宫，民宅看乔家”。记者选定的第一站，是与杀虎口密切相关的晋中祁县乔家大院。
乔家大院的晋商豪宅，如今已被大多数人看作是晋商的标记和象征。乔家大院占地约十六亩，布局严谨，设计精巧，建筑考究。陪同的导游告诉我，自从电视剧《乔家大院》播出后，乔家大院的旅游火得厉害：“今年五一黄金周，人多得都没法子，满眼都是人，后来为了安全都不敢再卖票了”。
乔家的兴盛，缘于乔家商业的创始人乔贵发，他简单的出西口求生存的欲望，最终衍生出一个纵横全国的商业王朝。
清乾隆元年（1736年），穷汉乔贵发推着独轮车孤独地离开了乔家堡，从本质上讲，他一生都是一个老实巴交的农民。在离开村子时，他最大的理想也许只是盼着将来能过上“三十亩地一头牛，老婆孩子热炕头”的幸福生活。乔贵发过杀虎口来到内蒙萨拉齐，加入了“大盛魁”的驼班，拉了几年骆驼。有了一点积蓄后，他又做豆腐、生豆芽，做起了靠手艺赚钱的小本生意。后来和合伙人一起办起了正规字号“广盛公”，经营粮油酒茶。乾隆三十一年，年已48岁的乔贵发回乡盖起了乔家大院最初的一处院落，也就是今天的一号院。
后来“广盛公”买卖上赔了钱，但大难不倒，生意居然又兴隆起来了，为了纪念这次起死回生，“广盛公”被改为“复盛公”。到孙子乔致庸时，乔家的口外商业发展到了顶峰。以包头为中心，280余处店铺分号遍布全国各地。包头原来只是个几百口人的小村子，就是因为山西商人来了以后，才逐步繁华热闹起来，所以至今流传着“先有复盛公，后有包头城”的俗语。
乔贵发最先加入的“大盛魁”商号，就是从杀虎口走出去的三个随军小贩创办的；和他共同开办“广盛公”的，是先他到内蒙古的秦钺，而秦钺，正是杀虎口人。
杀虎口：晋商孕育地之一
从1690年开始，通往杀虎口的路上热闹了起来。路上走着一批批奔赴前线的士兵和跟随部队前进的商人。康熙皇帝亲率八万大军深入草原腹地，军粮供应成为决定战事胜败的关键，但是由于战场与后勤基地之间相隔万里，运输线路又要跨越茫茫草原、浩瀚沙漠，在当时的条件下，大宗货物的运输完全是靠人力和畜力来完成，运一石军粮要耗费120两白银，开支太大。当朝廷为此事一筹莫展之际，有地利之便的山西商人看到这个巨大的商机，主动请缨随军挑担运送军粮和补给，于是成千上万正愁没饭吃的山西农民离开土地，拉开了大规模“走西口”的序幕。
值得一提的是，山西人随军运送的粮草，实际上是低价从别处贩上，再高价卖到军队里。尽管每担军粮朝廷只需要付出原来1/3的白银，但山西商人仍能从中渔利不少。不少商人买卖越做越大，逐渐由挑担推车的行商变为开店铺甚至“集团公司”的坐贾。
杀虎口因其特殊的地理位置，成为西征大军的大本营。为了加强大本营的“经济建设”，清政府还在距杀虎口10公里的右卫城建立了管辖四县一州一厅的朔平府。随着人口的大量迁入，不少山西大商人在这一带开了店铺。清政府早在50年前的顺治七年（1641年），就在杀虎口设税关，专门负责征收东自天镇，西至陕西神木一带的进出口关税。战争打响后，为了补充军费开支，税关又得到了加强，柴米油盐酱醋茶，只要过关，无不收税，这些税收直属户部管理。当时在杀虎口这样一个边关小镇，竟聚集了户部抽分署、道台、巡检、税印、守备等八大衙门。极盛时期这里居住人口达4万多。那时，杀虎口的每一天都是忙碌而嘈杂的，商贾云集，人声鼎沸，北方最大的贸易集散地就此形成。
沿着历史的惯性，杀虎口的繁华一直持续到民国。
杀虎口85岁的老人范润，他记忆中仍清晰保留着杀虎口民国时的模样：三四处二层的楼房，楼房周围住着好几千人。西门前有三四家店铺，卖布、杂货、干货，还有两个当铺、三个药铺。有福全、三义两个大旅店，去口外的人从这儿路过，很多人晚上就住在那里。“可热闹哩，口外的姑娘都想嫁到我们这儿，人们都管我们这儿叫‘小北京’呢！”
范润老人不知道，他幼年看到的，只是杀虎口往日繁华的尾声。现在的杀虎口上百年的老房子所剩无几，年轻人大都外出谋生，全村人口只剩下五六百，大街上难觅人影。杀虎口前黑石铺就的西口古道上深深的车辙仍在，曾经的故事永远藏在了车辙里。杀虎堡残墙外面种着的玉米已有一人多高，瓦蓝瓦蓝的天空下，绿色的玉米与土色的残堡对视着，沉默无言。
归化城里的晋商背影
呼和浩特市玉泉区古称“归化城”，德胜街18号有一处青砖红门的宅院，是旅蒙晋商规模最大的商号大盛魁的总柜遗址，现在，它恐怕也是在呼市绝无仅有的晋商字号遗存了。7月23日，记者来到呼市寻访这处建筑。
大盛魁总柜周围是一片破乱的平房，门前的路面铺着方砖，路边开着零零星星的花。院门门楼上的招牌字迹已看不清楚，朱红的大门已经褪色。和山西人在内蒙古建的大多数宅院的大门一样，这也是一个拱形的门洞，结构非常简单，与晋商发迹后在老家盖的豪宅形成了鲜明的对照。
大盛魁创建于清雍正二年，其创办人并不是什么富户大商，而是山西的三个小贩王相卿、张杰和史大学。时间再往回推十多年，康熙年间的他们还在杀虎口驻防的费扬古部队里做厨夫、服杂役。
这几个头脑灵活的年轻人同时也为费扬古部队采购一些生活日用品。他们积极而认真地干着每一件事情，一点一点为未来的成功做着积累。很快，机会来了。费扬古部队在康熙统帅下，西征进入乌里雅苏台和科布多的时候，王相卿、张杰、史大学也以小商贩的身份，肩挑货物随军前往，不久便以他们三人为主体，合伙开了大盛魁的前身“吉盛堂”杂货店。这些人先是专为康熙西征大军服务，供给日常生活用品，后来就发展成与驻军及当地的老百姓进行贸易活动。王相卿们在这一过程中挖到了第一桶金，由肩挑手提的小商贩变成了财东。
难以想象，就是这个不起眼的院落，曾经是六七千人的商业队伍的中军帐。在茫茫的草原上，这支队伍蚂蚁一样浩浩荡荡扫过了每一块牧区。“集二十二省之奇货”，几乎垄断了蒙古牧区市场。据统计，大盛魁每年运往蒙古等地的砖茶总值达五万银两左右；每年贩羊最少十万只，最多可达二十万只，每年贩马最少有五千匹，最多两万匹。经过几十年的发展，大盛魁积累了可观的财富，有人说，如果把大盛魁的财富全部铸成50两重的银锭，那么这些银锭可以从呼和浩特一个挨一个摆到北京城。
现在，大盛魁总柜原先的建筑仅存一幢二层小楼。面阔三间，进深一间的楼门紧锁。楼体的颜色虽然有些暗淡，但还算整洁。而院子里后来盖起的平房均已出租做办公室。值得庆幸的是，现在当地政府已经把大盛魁遗址列为文物保护单位。
(来源：山西新闻网 山西晚报 网络编辑：勾天)
