中国是花的国度，中华民族是爱好花卉的民族，专有花的节日，文人雅士们称“花朝节”，而普通老百姓则称“花神节”或“百花生日”。

相传北魏夫人的女弟子女夷善于种花养花，于是被人们尊为花神，设节日纪念，节日是夏历（今农历）二月十五（今年为公历4月2日）。花朝节名起源于唐代武则天执政时期。则天女皇嗜花成癖，每到二月十五这一天，她总要令宫女采集百花，和米一起捣碎，蒸制成糕，用花糕来赏赐朝臣，名曰花朝。也有学者从春秋《陶朱公书》中考证出，说花朝节春秋时代就有，由于武则天的提倡，从那时起广泛流行民间。也许民间认为花朝之名太文绉绉，还是称百花生日。

花朝节的日期，除了二月十五，还有二月十二、二月初二的不同。据《广群芳谱・天时谱二》引《诚斋诗话》：“东京（今开封）二月十二日曰花朝，为扑蝶会。”又引《翰墨记》：“洛阳风俗，以二月二日为花朝节。士庶游玩，又为挑菜节。”到清代，一般北方以二月十五为花朝，而南方以二月十二为节。花神节在公历中的日期是3月份，大致在“惊蛰”到“春分”节气期间。此时春回大地，万物复生，草木萌青，百花或含苞、或怒放，定其中一天为花的节日是十分恰当的。

古时花朝节日里，各地都以传统风俗来欢庆“百花生日”：或用红绸布条悬挂在花枝上，祝花“生日快乐”；或在花树上张挂“花神灯”，夜间灯火通明，与红花绿枝相映成趣；或青年男女漫步花丛中，赏花谈情；或文人墨客触景生情，吟诗作画……至于各地花匠或花卉爱好者，更是一展手艺的好时节。如今，人们在学习、工作之余，种花、养花、赏花已蔚然成风。

王云志