西海子“出无源，去无迹，旱不涸，雨不盈”，百十亩大的一池神水，在当地人心目中无比珍贵。如今，神池县城市化发展非常迅速，可城市建设在西海子边缘就自动停下了脚步。

神池道情演绎民间生活，戏中人物很是吸引眼球

地理坐标

城市地标——西海子

神池之得名，是因为一泓水。

水面并不大，也就方圆百十亩的样子，放在南方或其他平川地面，充其量不过是一个水塘罢了。那么，是古人命名夸大了吗？没有。这百十亩方塘，地处神池县城西北部，海拔偏偏高出县城。神池县已经属于晋西北高寒地区，平均海拔一千五百多米，如此突兀地出现一片水面，还不神奇吗？而且这水，“出无源，去无迹，旱不涸，雨不盈”，水边也苇蒲丛生，也鸭凫雁过，每一年春末，池水冰化后，大雁也来，鸿雁也来。只几天，晨练的人就会忽然发现，池里居然有三三五五白天鹅，扇起大翅膀，两个两个落将下来，百十亩大的神池水，显得辽阔起来。

池水固神，可是在当地老百姓那里，百亩方池，足比海洋，称为“西海子”。一来，是高原小城的人没见过这么大的一片水，二来，这片水对于神池人而言，确实很珍贵的了。

神池有神水天池，却缺水异常。上世纪60年代，有一年大旱，神池县出现了严重的水荒，沿公路两侧的村庄想出急法子，在村口支起一口大锅，凡过往汽车，都必须往锅里倒一壶水才可以通过，否则只能掉头回去取水。若从此路过，留下过路水。水荒之烈可见一斑。

进入21世纪，神池县城市化发展非常迅速，抛开旧城建新城，开马路，起高楼，可是水成了大问题，而且，全县乡镇都面临水荒，许多村落不得不从山里搬迁出来。适逢山西省投巨资解决人畜吃水问题，神池县是全省重点解决吃水的县份之一。地表水不丰富，只能向地下深钻取水，神池县水井之深，再创山西省深井之最。曾经到过神池县虎北集中供水工程工地采访，钻井钻出来的岩样齐齐码在地上，都是干硬的岩石，钻下八百多米了就是没有一星星水的消息，水利局局长守在工地一个多月不回家，急得跳崖的心都有——因为如果不见水，百万元巨资就打了水漂。好在，打到八百二十多米的时候，一股好水千呼万唤涌了上来。工地上欢声雀跃，水利局局长却累得钻进帐篷里睡着了。

神池缺水，然而一县之中，以水命名的村落偏多，东湖、海流庄、塘涧、青龙泉、黄泥井、大井沟、六家河、水泉梁……跟那片“西海子”一样，寄寓着几辈子人对水的渴望吧。于是，神池落天，化而成海，也如许多山川那样，被赋予许多传说。

说是，那神池，原是五条龙沿山坡落下，五龙捧玉盘，护佑一方百姓的。

说是，这池水，原是观世音菩萨净瓶中滴下的一滴仙露。

说是，龙女降生在西海子旁一个村庄里，龙女心善，看到百姓祈雨艰难，就潜入池中，帮助百姓缓解旱情。

由此可见，这西海子在神池人心里的位置与分量。清乾隆年间，神池知县李识见居民围池造田的现象比较严重，甚为痛心，出俸银购回了已被开垦的湿地，退田归池，保留了三百多亩大的水面，植柳为荫，筑堤护岸。今天，城市扩张，可城市在西海子边缘就自动停下了脚步，神池人心里存着关于神池的传说，也存着一份对它的敬重。

人物坐标

辛亥风云中的神池人

地处高寒的神池盛产胡麻油，是晋北乃至归绥重要的油料供应地，从来不乏经营粮油的商贾大富。神池虽然在清雍正初年才废口设县，文化却也相对发达，举清一代，进士举人达一百多位。

1902年，英国传教士李提摩太倡议利用庚子赔款创办山西大学堂，山西巡抚岑春煊聘晋阳书院山长谷如墉为山西大学堂监督，实则为中方校长。这个谷如墉后来官至户部员外郎，就是神池人。谷家在神池影响甚巨。

谷如墉的侄子谷思慎，年轻时放浪不羁，不事生产，仗义疏财，加入哥老会，兴反清大业，其旗下有数万之众，是日后山西举义反清的一支重要力量。1900年，谷思慎听说慈禧太后南逃路过山西，遂准备刺杀但未果，便投奔伯父的山西大学堂，学习成绩优异，后又负笈东瀛，与孙中山、宋教仁、廖仲恺、黄兴志同道合，共策反清大计，介绍阎锡山、赵戴文等加入同盟会，数度受命潜回山西组织起义。

山西首义成功，旋为清兵所败，阎锡山率残兵北逃，一路跑到神池找谷思慎。谷思慎说服神池“胡油王”刘、李、宫家捐粮赞助，还利用自己的影响，收编娘子关和大同退下来的义军一千多人。

义军在神池休整之后，谷思慎与阎锡山通电全国，声言北伐。1912年，谷思慎迎孙中山入晋，孙中山意欲谷思慎取阎锡山而代之，谷思慎顾全大局，婉拒孙中山。

谷思慎在山西如此巨大的影响自然引起阎锡山的猜忌，几度欲排挤谷离晋。1913年，阎锡山趁袁世凯改选议会之机，选谷思慎为众议院议员，终将谷排挤出山西。

后抗战军兴，谷思慎欲投奔延安，但此时他已经成为日伪属意拉拢利用的对象，从北京西返大同途中被掳。日军进攻晋西北，在五寨三岔村战败，谷思慎趁乱走脱，被八路军当作是汉奸俘虏。贺龙得知是谷思慎，大喜过望，很快将他送到延安。这位辛亥元勋得到毛泽东的款待。年近花甲的谷思慎作为晋绥边区参议为抗战做了力所能及的工作。1946年，他利用旧有的哥老会关系欲策动绥远国民党军队伍起义，走到右玉时病逝。

生活坐标

厚朴用心的神池汉子

神池县高寒风多，生计艰难。古人有诗，说是“乍寒乍暖浑无定，当午乘风晚着锦。自是边城多气候，日中常备四时天。纷纷杂剧出东郊，迎得春来豆谷抛。着意寻春春不见，东风吹上柳枝梢”，人民百姓，对待生活不能张扬，必须细心。我的两任中学校长都是神池人，为人厚道，不善钻营，敬业仔细早有领教。有一位王姓校长，居然有一手精湛的接骨手艺，那是他小时候放羊时在羊腿上练出的功夫。

今天，让神池县名播海内的，并不是那一汪神水，更不是遍地出产的胡麻，而是一剂药。这剂药治咳治喘有奇效，名字叫做“桂龙咳喘宁”。发明这剂成药的，偏偏不是中医大夫，而是一位行政干部；这位行政干部也不是医学专业科班出身，上大学学的却是外语；研制成功成药之后，没有改行行医，又干起了企业，麾下的“桂龙药业”遍及中国，年创利税几个亿。他的名字叫做王秉歧。

话说当年。神池县气候多风寒冷，老人们多患咳喘之病，吃啥药也不顶用。大学毕业之后，王秉歧年纪轻轻就当上了公社书记，工业部部长，卫生局局长，行政间隙，自学中医不辍。到北京中医学院进修，技惊同行，并研发了咳喘宁制剂。1985年，前途无量的王秉歧无心从政，利用外资办起药厂，下海创业，一举成功。

二十多年的创业经历当然不是一两句话可以说清楚的，能够看清楚的，是这个人身上折射出的神池人的性格。

民俗坐标

道情调里岁月如歌

山西地方戏曲数量为全国之冠，而神池道情则是其中重要的组成。

道情，顾名思义，为道教音乐演化而来，神池道情影响所及，西达黄河西岸陕北诸县，北出内蒙古草地，南抵忻州代县，东至大同阳高，非常有名。小时候曾见神池道情戏班子走村串寨演出的情景，那是第一次听古装戏，生旦净末，石破天惊。

关于道情的起源，有种种说法，但我固执地认为，山西外长城一线的民间音乐品种是与长城不可分开的。由宣大（注：宣化和大同的统称）入山西的长城一线，堡寨相属，关山牵连，严阵以待，然而，山西外长城地区的戏曲和民间音乐却相当发达，是山西地方戏相对密集的地区。“战士军前半死生，美人帐下犹歌舞”，男儿杀敌，女子助阵，何其惨烈，莫非古代的军乐竟以这样的方式留存下来吗？也确实，倾听这些音乐，你会听出旋律里的阵阵杀机。

神池道情也不例外，只是化而为戏，就程式化得多了。

神池道情盛到什么程度？有一组数字。道情班分为子弟班和传班两种。子弟班的人不跨村，由村中子弟在农闲时排演，每班二十人左右，正月、二月应邀出村演出，在1985年前后，全县以三山村为中心，有109家子弟班。而道情传班则相对职业化，跨村搭班，专业教授，最长的传班能持续五六年之久，规模较大，在1985年前后，全县共有30多家。再加上戏校、县专业剧团，其人数就相当可观了。

神池道情程式唱腔自成体系，调式规范，多取宋元词牌，古意盎然，道是“道情九弯十八调，弯弯调调连成套，套套里面有弯弯，弯弯里面有调调”，深为百姓所喜爱。出演剧目，除传统道教戏、历史剧，大多是富有强烈生活气息的“说教戏”，所谓“听书唱戏，给人比喻”，民间生活被一曲曲道情戏铺排得井井有条。

牛力画

采写：特约撰稿人 鲁顺民 摄影：杨峻峰